Carta abierta a los Chargers

3 años es mucho tiempo. En 3 años da tiempo a que millones de cosas ocurran. En 3 años he visto a los Chargers en muchas situaciones. He visto a un nuevo entrenador ser abucheado tras perder en casa contra los Chiefs, y le he visto ganar crédito derrotando a los Colts en su casa cuando eran los vigentes campeones. He visto a LaDainian Tomlinson anotar decenas de TDs, lesionarse, recuperarse y volverse a lesionar, le he visto discutir con Philip Rivers y le he visto reír con él. He visto a Rivers madurar, a la defensa sufrir mil y un cambios, ha gente salir y a gente entrar. He visto victorias y derrotas, contras todo tipo de equipos. He visto cambiar los uniformes de diseño, y he visto un 50 cumpleaños. Pero cosas como la de ayer te hacen pensar si el universo es algo cíclico, porque ayer ocurrió lo mismo que hace 3 años. Eso si con algunos matices.

Mismo escenario, misma situación, distinto rival, distinto entrenador, distintos uniformes, y bastantes jugadores en común. Y repito, misma situación. Los Chargers vienen de ganar un buen puñado de partidos, muchos seguidos. Entonces eran 12, ahora 11, y venían de un bye week, donde supuestamente debían descansar, sin desconectar. Hace 3 años eran los Patriots, este año han sido los Jets. En ambas ocasiones lo que el mundo contemplo fue lo mismo, a un equipo autodestruirse. Contemplo al mejor equipo de la NFL en ese momento autodestruirse.

No podemos culpar de un todo a un puñado de errores. Ayer esos errores se personificaron en Nate Keading, que fallo 3 field goals de 3 intentos. Es cierto que con haber metido 2 el partido hubiese sido ganado, si, pero no se debería haber llegado a esa situación. También hace 3 años se culpo a Keading por fallar un field goal cuando el reloj marco el final, pero esa como hoy era la explicación fácil, y como hoy se le dio una mejor explicación en profundidad a la cosa. Tampoco culpemos a la defensa, que ayer se dejo el cuerpo y el alma en el campo parando a esos bulldozers que tienen los Jets corriendo todo el rato. Su único error eso si fue maximizado por 7, por un TD de Green justo cuando más daño pudo haber hecho. Hace 3 años la defensa sí que contribuyo a la catástrofe directamente, con errores clave en un partido clave, el tipo de cosas que define a un grupo. Pero culpar a tu defensa cuando tu equipo es una powerhouse en ataque es como culpar a tu sobrino de que se ha cargado un jarrón a balonazos cuando tú le has dado el balón y le has pegado la primera patada.

Hace 3 años Marty Schotenheimer peco de exceso de confianza, y el equipo lo acabo pagando con una derrota, y Marty con su puesto de trabajo. Ayer esa confianza brillo por su ausencia, y si hubo algo fue total falta de confianza en un ataque que llevaba todo el año maravillando a la NFL. Si hace 3 años se infravaloro a la defensa de los Patriots, esta vez infravaloramos nuestro propio ataque. El equipo preparo un ataque que se adaptase al sistema de blitzes de los Jets, y nos olvidamos de que contra el blitz Philip Rivers y la offensive line había estado sublime en la temporada. Y lo que paso es que la defensa se ajusto a nuestro ataque, haciendo cover con los linebackers tras fingir el blitz, y nuestro plan se fue al garete. Porque es la defensa la que se tiene que ajustar al ataque, no al revés. Nunca al revés. Un equipo ofensivo que no confía en su ataque cuando mas aprieta la situación, es un equipo que ha perdido su identidad. Y eso es encender la mecha para que te pite tu público, porque ese público es el que se compra las camisetas, el que compra la entrada, porque confía y cree en esa identidad deportiva.

La identidad no se puede perder nunca, y no hablo solo al ámbito deportivo, o competitivo. La identidad de alguien es la que perdura con el tiempo, si la cuidas bien, si la tienes definida. La identidad está ahí en las buenas y en las malas. En las buenas es cuando se define, y en las malas cuando se confirma, porque cuando las cosas van mal siempre puedes mirar a esa identidad tuya y sentirte orgulloso de ella, de quien tu eres. La frase “morir con las botas puestas” está infravalorada, porque significa mucho, y en estas ocasiones debería servir de flotador, y ahorraría a los fans mucho cabreo.

Esa identidad se perdió ayer, o mejor dicho se dejo en el vestuario. Porque este equipo volverá el año que viene a ganar, volverá a ser un bloque, con algunas piezas cambiadas, pero para ganar el premio final, hay que ser un bloque con una identidad, y no perderla nunca. Quizás el problema sea la falta de presión, porque este equipo cuando de verdad ha habido presión ha dado el 110%, quizás la solución sea no tener bye weeks, y jugar todos los partidos de playoff fuera de casa y partiendo como el no favorito. Pero eso no puede ser así siempre, y hay que saber ajustarse a la situación. Ser un bloque, ser una identidad y mantener la confianza, y que sea así independientemente del lugar y fecha. Esa es la clave de un equipo ganador.

Quedan muchos meses por delante, y tengo claro que el equipo obrara bien reformando algunos puntos de la plantilla o del staff, pero este trabajo es más del campo motivacional, y no he visto a nadie en la organización que lo haya hecho. Quizás deberían ver todos Friday Night Lights en bucle, o contratar a Junior Seau como speaker, o contratarme a mí, o a cualquier fan de San Diego County que se deja su salario en un pase para toda la temporada. Es todo un estado mental, que no se pone de acuerdo con el estado físico para que los dos trabajen bien y a la vez. Quizás es todo una pesadilla y estamos todos dormidos aun.

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