Preview: Situación de playoffs

Bueno es la última semana y todo se reduce a una cosa, playoffs. Hay 5 partidos que no tienen ninguna implicación en la carrera de los playoffs, y lo siento mucho por ellos pero ya hay que montarse en el tren de los playoffs que la semana que viene ya tenemos partidos a vida o muerte. Aunque esta semana también hay alguno de ese tipo, cosas del calendario. Esta es la previa de la última semana de temporada regular en la NFL, en “no disparen al quarterback”.

Hay gente que aun se juega cosas, pero que se pueden considerar muy afortunados. En la AFC, los Patriots por ejemplo, que ya tienen asegurada una semana de descanso, pero aun les queda el asegurarse de ser la #1 seed y jugar todos los playoffs en casa. Reciben a los Bills esta semana, y con una victoria lo lograrían. A la espera de una derrota están los Ravens y los Steelers, los cuales también luchan por su división. Si ambos ganan o ambos pierden sus partidos los Ravens ganan el desempate y la #2 o #1 seed. El que pierda tendrá de seguro la #5 seed.

Mientras los Steelers tendrán en frente a los Browns que no se juegan nada, eso sí en Cleveland y dentro de una rivalidad terrible, los Ravens viajan a Cincy. Los Bengals están en medio de la batalla por el último puesto de wildcard, y si ganan están dentro. A la espera de la derrota estarían Raiders, Titans y Jets. Muchas variantes entrarían entonces en juego, pero todo deben ganar sus partidos para empezar, y los rivales son Chargers en Oakland, Texans en casa para Titans y Dolphins en casa para Jets. Hablando de los Texans, tienen asegurada la #3 seed y puedes descansar esta semana.

Como he dicho los Raiders pueden ser wildcard, pero también pueden ganar su división. Si ganan a los Chargers en casa y los Chiefs derrotan en Kansas City a los Broncos, la AFC West y la #4 seed será suya. Si los Broncos ganan serian ellos los campeones, pero una derrota les eliminaría hasta de la lucha por la wildcard. Los Broncos reciben en casa a los Chiefs, lo que significa la vuelta de Kyle Orton al sitio del que le echaron. Puede ser aquello de guion de película.

En la NFC los reyes son los Packers, pues ya tienen asegurados la #1 seed y por tanto una semana libre y ventaja de campo a lo largo de los playoffs. La pelea por la #2 seed se reduce a dos, Saints y 49ers. En situación de empate los 49ers tienen las de ganar, así que los Saints deben ganar a los Panthers en casa y esperar que los 49ers caigan en St. Louis ante los Rams. Drew Brees ya ha dicho que piensa jugar todo el partido con los Saints, porque aunque batiese le record de Dan Marino el otro día, si descansa y Tom Brady juega para los Patriots este mismo podría quitarle el record.

Los puestos de wildcard están asignados pero no el orden. Quizás no es buena idea que se hagan conjeturas, porque si buscas el rival que te gusta más para playoffs igual luego te sale rana, así que quizás Falcons ante Bucs en casa y Lions ante Packers en Green Bay deban dar descanso a los titulares. Y dejo la #4 seed de la NFC para el final. El ganador de la NFC East se queda con esa plaza, y solo pueden ganar o los Giants o los Cowboys, y se enfrentan esta semana en prime time en New Jersey.

La NBC siempre da el último partido de liga regular el domingo noche en America, y los últimos años siempre ha conseguido dar un partido de los de winner takes all, una antesala de los propios playoffs. Recuerdo un Rams contra Seahawks, un Cowboys contra Eagles y un Broncos contra Chargers, todos a vida o muerte. Son partidos vibrantes, y yo solo puedo desear que disfrutemos todos con esos partidos. Disfrutad todos y preparaos para lo que nos espera en enero. 

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Felices fiestas desde "no disparen al quarterback"

Muy buena a todos. Hoy sábado, día de nochebuena, se juegan 13 partidos de la jornada de la NFL. 11 de ellos son a las 7 de la tarde hora española, así que vamos a poder tener la típica tarde previa a la cena de nochebuena con football, al mas puro estilo americano. Luego ya la cena al mas puro estilo de aquí, que esas son las buenas.

No hay mucha información de ultima hora, salvo que los Colts ganaron a los Texans 16-19 el jueves y que Ben Roethlisberger no jugara hoy para los Steelers. En relación a los Colts, y que las dos victorias seguidas les se estén alejando del #1 Draft Pick y de Andrew Luck, decir que con tan solo perder el partido de la semana que viene ya se asegurarían ser los primeros en el Draft.

Bueno, aunque todos sabéis de que equipo soy simpatizante, procuro ser lo mas neutral posible. Eso si, cuando vi esta foto no pude dejar de pensar que seria la mejor para poner este día. Desde "no disparen al quarterback" os deseo una feliz noche y unas felices fiestas, y gracias como siempre por seguir este blog que tan orgulloso estoy de poder hacer. Pasadlo bien.

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Preview: Week 16 2011

Ya estamos en la week 16 y una palabra ya resuena en todos lados, playoffs. Evitad pensar en Jim Mora y aquella legendaria rueda de prensa, que nos dispersamos. Y recordad que es este sábado, día de nochebuena, cuando se juega el grueso de la jornada. Va a ser una cena de navidad…

Los Patriots tienen muy fácil hacerse con la #1 seed y la ventaja de campo en una hipotética final de conferencia. Aun así, las derrotas la semana pasada de Steelers y Ravens no hacen que con una victoria de los Patriots valga para asegurarse esa #1. Los Patriots reciben en casa a los Dolphins y si ganan deben esperar que pierdan Texans, Steelers y Ravens. Eso si, no podrán contar con Andre Carter, el DE se lesiono para el resto de la temporada y playoffs en el partido de la semana pasada.

La lucha por la #2 seed queda si no fallan los Patriots entre Texans, Steelers y Ravens, con estos dos últimos pegándose también por la división. En esa carrera particular los Ravens tienen la ventaja si acaban con el mismo record. Aquí se podría decir que el que aguante estos dos partidos sin ceder ninguno se queda con la #2 seed. Esta semana Texans van a Indy para jugar con los Colts, Ravens reciben a Browns y Steelers a Rams. Aun no es seguro que ni Ben Roethlisberger para Steelers ni Ray Lewis para Ravens puedan jugar.

En la NFC, salvo el lio de la NFC East de la que hable el otro día, líderes y wild cards parecen claros salvo el orden de las seeds. Las plazas de wild card pueden serles garantizadas a Lions y Falcons, si ganan a Chargers en casa y a Saints a domicilio respectivamente. Hay equipos por detrás con esperanzas, pero muy remotas.

Los Saints por su parte se juegan con los 49ers el ser #2 seed y tener una semana de descanso. Están con records similares pero los 49ers tienen ventaja en el tiebraker. Peor cuidado que tienen que viajar esta semana al estadio de uno de los equipos más calientes de la NFL a día de hoy, los Seahawks. Hay que ver como Pete Carroll ha implantado su sello en el equipo, dando el liderazgo del ataque a los RBs y de la defensa a los DBs.

Y esta semana será el primer partido oficial en el Metlife Stadium entre sus dos inquilinos, Jets y Giants en el derbi neoyorquino. Los dos vienen de recibir palizas sonrojantes, pero claro, ya sabemos como es Rex Ryan. Se ha apresurado en decir que los Jets son el mejor equipo de NYC, lo que supone un tremendo riesgo pues tal y como están las cosas una victoria de los Jets es tan probable como una de los Giants.

El sábado en el chrismas que suelo mandaros ese día, os informare de las últimas horas que ronden por la NFL. 

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Review: Week 15 2011

Hasta la week 15 ha durado la racha de los Packers. La leyenda dice que cuando el último equipo invicto de una temporada regular pierde su primer partido, los miembros de los Dolphins del 72 se reúnen para tomar una copa de champan. Este año se podrán reunir por navidad. El resumen de la jornada en “no disparen al quarterback”.

Hace varios artículos dije que creía que o tanto Packers como Colts acababan su temporada 16-0 y 0-16, o ambos rompían sus rachas. Y si que estaban conectados, ambos eligieron el mismo día para cambiar la tendencia. Los Chiefs derrotaron 14-19 a los Packers y los Colts sorprendentemente dominaron en el juego der carrera a los Titans 13-27, con Donald Brown haciendo de RB estrella y Chris Johnson ausente una vez más.

Los Chiefs estuvieron arropados mas arropados por un público más volcado con el equipo que anteriormente. Con un nuevo entrenador interino en Romeo Crennel y un nuevo QB titular en Kyle Orton, lograron empezar el partido con un juego más rápido que los Packers. Pero lo que para mi decidió el partido fue la presión de Tamba Hali sobre la diezmada OL de los Packers. EL RT titular Bryan Bulaga y el suplente Derek Sherrod sufrieron lesiones, lo que obligo a rotar posiciones y meter a gente con menso experiencia. Mas presión supuso pases anticipados para Rodgers que no conecto con los receptores tan a menudo como de costumbre.

EL MNF de esta semana pasara a la historia pro el previo dl partido. A 11 minutos de comenzar el encuentro, mientras se grababa una toma aérea de Candlestick Park, un transformador cercano al estadio explota y toda la zona se queda a oscuras. La imagen es impresionante. Sea arreglo tras menos de media hora, pero se volvió a producir un pequeño corte al inicio del segundo cuarto. No era el día mas señalado para que los parones afectasen a los Steelers, que tenían a Ben Roethlisberger infiltrado para paliar el dolor del un esguince aun reciente. Su juego se vio afectado y los Steelers cayeron ante los 49ers 3-20.

Parecía que este año el testigo de la conferencia floja, la que el campeón tiene un record de 8-8 o parecido, pasaría de la NFC West a la AFC West, pero tenemos competencia, la NFC East. Los lideres en esas divisiones hasta esta semana, Giants y Broncos perdieron de manera flagrante. Giants ante unos Redskins que en defensa abrumaron a Manning y receptores, en casa 23-10. Broncos ante Patriots 41-23, en un “down on the world again” de manual.

De esto se benefician Chargers, Cowboys, Chiefs y Eagles que ganaron sus compromisos, e incluso Raiders pese a perder su partido. Cowboys de hecho ya son líderes en la división, pero con tantos duelos divisionales en las 2 semanas que quedan y la inestabilidad del equipo no se puede decir nada, pese a la victoria 31-15 a Bucs. En la AFC West las carambolas pueden colocar a cualquiera como líder al acabar el año, hasta a los Chiefs que van 2 partidos tras los Broncos. Y como la prensa suele tener memoria de pez, ahora los Chargers son el equipo al que nadie quiere enfrentarse y les dan muchas posibilidades. Solo faltaba que Norv Turner se despida del equipo metiéndolo en playoffs.

Recordad todos que esta semana, para respetar el día de navidad, la jornada se juega casi íntegramente el sábado 24, con partidos en prime time en jueves, domingo y lunes. Espero publicar el jueves, y el sábado daros mi felicitación navideña como todos los años. Nos vemos.

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Guía de "ndaqb" para la temporada de College Bowls

Comienzan este sábado las college bowls, y esa locura que según se acerca el año nuevo va en incremento. Este año hay 35 bowls, y como ya dije en twitter al leer el otro día el artículo de TMQ en ESPN, deberían de eliminarse bowls. Este año hay un par de ellas que enfrentan a equipos con records de 6-6 en la temporada regular. Si eliminásemos de la contención a equipos que tienen un record de 0.500, pasaríamos de 35 a 29 bowls. Ese es un número más razonable, y podría perfectamente reducirse más, a un número entre 20 y 25.

Iré por orden cronológico destacando las bowls que mejor pinta tienen. Y este mismo sábado tenemos la Idaho Potato Bowl entre Ohio y Utah State. Ohio estuvo a punto de ganar su conferencia, la MAC, pero una segunda mitad nefasta ante Northern Illinois les privo de ello. Pero si juegan como en la primera mitad de aquel día si deberían de contribuir a un buen espectáculo en una de las dos bowls que se juegan en clima frio al aire libre. Saltamos al miércoles 21 para ver la Poinsettia Bowl, que enfrenta a un equipo fuerte contra un campeón de una conferencia menor. TCU Se enfrenta a Louissiana Tech, campeón de la WAC, en lo que parece un premio de consolación a TCU que confiaba en volver a una BCS otro año más, pero que ha sumado dos derrotas este año.

El día de nochebuena tenemos como de costumbre la Hawaii Bowl, por aquello de las navidades paradisiacas. Nevada contra Southern Miss, el equipo que chafo la temporada perfecta de Houston, le arrebato el campeonato de la C-USA y le privo de jugar una BCS. Son algo así como los aguafiestas de la nación, pero además juegan bien. Otro salto hasta el jueves 29, con dos partidos y ambos potentes. La Champs Sport Bowl enfrenta a Florida State y Notre Dame. No ha sido un buen año para ninguno, pero son dos equipos de tradición y estos partidos les motivan mucho. Al acabar esta vendrá la Alamo Bowl entre Wasington y Baylor, con la presencia del Hesiman de este año, Robert Griffin III. Si este juega como ha demostrado en el último mes o dos meses, Washington será mera comparsa.

Este año al ser domingo el día de año nuevo no habrá college si no NFL. Los partidos clásicos se pasan al lunes 2, con la Rose Bowl y la Fiesta Bowl. Pero este año la Outback Bowl es de tan buen nivel como estas, y forma un triple-header de infarto. Primero Michigan State y Georgia en la Outback Bowl, con lo subcampeones de Big Ten y SEC. Michigan State estuvo a punto de ganar su campeonato y busca redimirse en un duelo clásico de ataque contra defensa. Luego en la Rose Bowl, Wisconsin y Oregon en un duelo de RBs, Montee Ball y LaMichael James.

Y la Fiesta Bowl, el partido más vistoso del año.  Oklahoma State pondrá ante Standford todo el football de ataque que se les negó exhibir en el BCS Championship a favor de Alabama. Están tan picados que aquello puede ser un polvorín, ante una Standford que también mira más por el ataque que por la defensa. El presumible último partido de Andrew Luck antes del #1 pick del Draft y la llegada a los Colts.

El martes 3 y el miércoles 4 se juegan las BCS Bowls de la polémica. En la Sugar Bowl se enfrentan Michigan y Virginia Tech, elegidos por la organización a pesar de no haber ganado sus conferencias. Y la Orange Bowl debido a las obligaciones con Big East y ACC enfrentara a Clemson y West Virginia, a pesar de que no han sido equipos de primer nivel este año. Pero podemos compensar esto el viernes 6 y el domingo 8. La Cotton Bowl  enfrenta a los 2 grandes perjudicados por las bowls anteriormente citadas, Boise State aparte. Kansas State y Arkansas tendrán otro duelo de ataque contra defensa. Kansas State fue mejorando a lo largo del año, y debe llegar con más confianza. Y la GoDaddy.com Bowl contara con los campeones de MAC y Sun Belt, Northern Illinois y Arkansas State. Estos duelos de campeón vs. campeón siempre tienen más que ofrecer. Ademas a Arkansas State la entrena Hugh Freeze, retratado el libro y película The Blind Side, pues fue entrenador de Michael Oher en el instituto. Freeze dará un salto el año que viene e ira a Ole Miss.

Campeón vs. campeón no es lo que tendrá este año el BCS Championship, pro todo lo que ya sabéis. Aun así, es el campeonato y así se seguirá, aunque hay mucha falta de interés este año comparado con los pasados. LSU y Alabama se miden en un duelo del que todos conocen quien merece ganar, y si no fuese así estaríamos ante un tongo inducido por la BCS. Qué cosas más locas y absurdas. Disfrutad.

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Preview: Week 15 2011

Esta semana hay dos partidos adelantados, uno el jueves y otro el sábado, como es costumbre a partir de la segunda quincena de diciembre. Hoy se juega un Jaguars contra Falcons en Atlanta y el sábado un Cowboys contra Bucs en Tampa. Este del sábado es el típico partido que como empieza a las 2.30 de la madrugada hora española, cuando vuelves a casa de estar por ahí te el puedes poner hasta que te quedes dormido. Si no vas muy mal claro, que es época de beber más de la cuenta. No cojáis el coche si lo hacéis.

Aparte de lo de James Harrison, las noticias en los últimos tiempos en relación a sanciones por conductas impropias en el campo están en Detroit y en Oakland. Lo de Oakland es muy normal, deben llevar 10 años siendo el equipo más penalizado de la NFL. El caso es que estos dos equipos que recientemente han visto a Ndamukong Suh y Richard Seymour lanzar patadas y puñetazos a rivales, se enfrentan esta semana. No digo que vaya a ser aquello griegos contra persas con lanzas y todo, pero parece buena receta para football duro. Y encima están en juego puestos de playoffs para cada equipo en su conferencia.

Una de las historias de los ultimos días, y de la que no había dado cuenta yo aquí, es la suspensión de dos jugadores de los Redskins por haber dado positivo en un control de sustancias durante el lockout. La burocracia es leeeenta y se aplicara la sanción ahora, 4 partidos empezando por el que ya se jugó la semana pasada. Esos jugadores son dos de los mejores en el lado ofensivo, el OT Trent Williams y el TE Fred Davis, los cuales se han ganado muchos enemigos dentro y fuera del vestuario pues se les culpa de que hayan dejado al equipo en bragas cuando hace mas frio. Y esta semana viaje para jugar contra Giants, lo que solo puede hacer que estos dos sean aun mas repudiados.

Marshawn Lynch siempre se me pareció físicamente a Marion Barber, por las trenzas. A partir de eso te fijabas cuando estaban uno en Buffalo y otro en Dallas, que tenían un estilo muy parecido, fuerte y explosivo. Si Lynch no hubiese sido tan bala perdida hubiese superado lo que hacia Barber y ahora estaría a años luz, pero su inconsistencia deja solo flashes de su calidad a ratos. Este mes si está siendo suyo, justo cuando Barber tenía la oportunidad de reaparecer y quitarse los años de encima. Lo que paso con cada uno de ellos, la cara y la cruz, la semana pasada ya se sabe. Esta semana se enfrentan Bears y Sehawaks en Chicago, y Matt Forte aún no está recuperado, así que será bueno verlos frente a frente.

Y los Chargers reciben en casa a los Ravens. Parece que los Chargers quieren cerrar este ciclo dando al menos buena imagen, de que no está todo perdido y unos pocos cambios donde importa harán que el equipo del año que viene sea competitivo. Pero ahora que están mejor vienen los Ravens, el tipo de equipo que siempre se les ha atragantado recientemente. Ravens, Steelers, Packers, Jets, Patriots en años pasados, los peces gordos de las defensas férreas. Si de verdad quieren dejar esto en vistas al año que viene en una buean nota, deben ganar.

Os recuerdo que el sábado hay especial college bowls en “no disparen al quarterback”. Hasta entonces.

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Review: Week 14 2011

Como ya he dicho por twitter, la schedule de esta semana en el blog tiene artículos hoy martes, el jueves y el sábado. La previa será el jueves y el sábado será hora de hablar de college pues ya empiezan las primeras bowls este mismo fin de semana.

Llegue tarde este domingo a casa, y lo primero que leí por ahí fue el final polémico del partido entre Vikings y Lions. Está claro que los árbitros obraron mal en la última jugada. Los Vikings estuvieron a punto de dar la vuelta al partido que los Lions habían dormido en la primera mitad. Christian Ponder sufre mucho sin Adrian Peterson que aun está lesionado, y eventualmente Joe Webb salió para suplir a Ponder como QB. Webb es más rápido y grande y con los pies extendió las jugadas cuando los Lions estaban más cansados. Hasta que en la última jugada a un par de yardas de un TD para ganar, Webb perdió el balón tras ser agarrado en la máscara por DeAndre Levy. No se dio penalty por eso, y el partido murió ahí. ¿Qué tuvo que haber sido? Penalty, y una jugada extra con 00:00. En lugar de eso, 28-34, Lions.

Otro final polémico ocurrió con el Texans contra Bengals. Los Texans se encontraban 6 abajo, en la redzone, y con segundos solo restando. Una defensive pass interference de Adam Jones coloco a los Texans en la yarda 1, y TJ Yates acabo conectando con Kevin Walter para ponerse 20-19. El caso de esta pass interference es bastante más libre de interpretación que lo de los Vikings. Por cierto, los Texans se están cada vez ganando más puntos para ser mis favoritos para la AFC.

Maurice Jones-Drew es el jugador de la semana, y puede que haya tenido este domingo la actuación individual del año, y no exagero. 4 TDs totales, 2 en carrera, 2 de recepción, con más de 130 yardas totales. Las únicas dos jugadas de anotación donde no intervino fueron dos fumble recoveries de la defensa y los special teams de los Jaguars .Amos tras fallos horribles de unos Bucs que tras ponerse 14 arriba para abrir el encuentro cedieron 6 TDs, 14-41 al final.

Esa sería la actuación individual, pero si se tiene que elegir una jugada de entre todas tiene que ser la de Jason Pierre-Paul para los Giants, el FG bloqueado que negó el empate de los Cowboys y dio la victoria a los Giants por 37-34. Pierre-Paul de hecho ya había provocado un safety que abrió el marcador. Los Cowboys ven alejarse casi definitivamente sus posibilidades de playoffs, y el RB DeMarco Murray se lesiono para lo que resta de temporada.

En cuanto a actuaciones globales, me gustaron los Falcons. Por marcarse una buena remontada a domicilillo. Los Falcons concedieron 23 puntos de los Panthers en la primera mitad y 0 en la segunda, por primear vez en mucho tiempo pareció que al ataque no jugaba siempre a remolque por culpa de la defensa. 31-23 y las posibilidades de agarrar un puesto de wild card intactas. 2 TDs de Julio Jones por cierto. Este chico debe ser dominante en la NFL por muchos años.

Antes de cerrar recordar que hay 2 despidos que no entiendo mucho que prisa corrían si quedan 3 semanas. Todd Haley ha sido despedido como HC de los Chiefs y Tony Sparano como HC de los Dolphins. Especial estúpido es lo de los Dolphins, que llevaban una racha de victoria y perdieron este domingo tras que Matt Moore sufriera una concussion ante los Eagles. Lo dicho, hasta el jueves.

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TNF + Preview: Week 14 2011

Me pilláis fuera de casa pero he sacado un rato para escribir. Perdón si es excesivamente breve, puedo dejarme algún punto importante sin tocar, pero hablare de esas cosas que pintan interesantes. El domingo llegare para la ronda de partidos de la noche. Sin pausa, la previa de “no disparen al quarterback”.

El adelanto de la jornada fue ayer, victoria de los Steelers en casa 3-14 a los Browns. Fue un partido duro y poco atractivo, que acabo con muchos lesionados, Josh Cribbs, Ben Watson, Maurkice Pouncey, Colt McCoy y Ben Roethlisberger. La historia está en los 2 QBs. McCoy sufrió una concussion tras un golpe brutal e ilegal de James Harison, el enésimo golpe casco-contra-casco del LB. Big Ben sufrió un feo esguince que lo mando a la sala de rayos X para luego volver en plan heroico, aunque puede haber agravado la situación de su tobillo.

Algo pasa en Atlanta, los Falcons están bajos de forma y la base de su juego de ataque esta renqueante por una lesión, Michael Turner. Viajan a Carolina este domingo, y Turner puede estar de suerte pues los dos DTs de los Panthers están lesionados. En cuanto a la base de ataque de los Panthers está clara, todo lo que pueda correr, ya sea Cam Newton, DeAngelo Williams o Johnatan Stewart. Horas bajas en defensa no son buena noticia ante el juego físico, así que es de esperar altos marcadores.

Los 49ers ya tienen su división conquistada y hueco en playoffs asegurado, el primero desde hace más o menos una década. Perdonad la inexactitud. Se jugaran presumiblemente con Saints tener la primera semana de playoffs de descanso así que no pueden bajar el pistón. Esta semana van a Arizona, y los Cards parece que están de vuelta. La defensa esta mas viva, con gente como Patrick Peterson poniendo las ganas, Kevin Kolb está sano y más listo y Beanie Wells lleva unas semanas corriendo bien y mucho.

La confección de la temporada dio que habría dos partidos entre Giants y Cowboys en el mes de diciembre. Vista la clasificación de la NFC East estos dos partidos van a decidir el ganador. Parece ya tradición que la última semana decida el ganador de la NFC East o un puesto de wildcard en la división. Giants vienen en nota alta y Cowboys en nota baja, pero estos partidos son siempre cosa aparte. Este es en Dallas, y seguramente será un nido de highlights e historias para toda la semana. Recogeré esas historias aquí y en twitter, tranquilos. Hasta el domingo.

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Review: Week 13 2011

Aun sigo mosqueado con lo de las BCS, pero no es el momento de hablar de eso y ya hay unos 30 tweets sobre ello en mi cuenta. @ndaqb por si alguno aun no la sabe. Ahora, resumiendo la week 13 al estilo de “no disparen al quarterback” en 5 o 6 parrafos.

Cuando Chiefs, Bears y Texans perdieron a sus QBs para el resto o casi todo lo que queda de temporada me parecía que Caleb Hanie y los Bears tenían la situación más favorable, incluso más que la de Matt Leinart y los Texans, y desde luego mejor que la que luego se creó con la lesión de Leinart. Sin embargo Hanie lleva dos partidos donde no ha dado la talla, el último en contra de los propios Chiefs. Tyler Palko cumplió, poco después de perder su titularidad. Tras el primer cuarto Kyle Orton salió a remplazarlo, pero inmediatamente se disloco el dedo índice derecho, Palko volvió y aunque sin mucho brillo colaboro en la victoria 10-3 de los Chiefs. Pero lo peor para los Bears sin duda es la lesión de Matt Forte, seguramente 2 semanas mínimo.

Estos tres equipos y sus problemas con las lesiones han sido mucha comidilla en este blog, pero la comidilla por excelencia son los Texans y su voluntad para enfrentarse a las lesiones. Pues tendrán que enfrentarse por segunda vez a una lesión de Andre Johnson, ahora en el otro cuádriceps. También me impresiona de los Texans la confianza que sus jugadores están dando a T.J. Yates, lo que resta presión al rookie. Ya han salvado uno de los partidos duros que les quedan hasta playoffs, 10-17 ante los Falcons.

Los Chargers volvieron a ganar ayer. Es un grave caso de bipolaridad, pero el equipo sigue teniendo mimbres como vimos ayer, y el periodo de transición que traería un supuesto cambio de head coach y quizás general manager, debería ser menor. Y si hay que volcarse para reforzar un área en vistas a un jugador joven, ese es Ryan Matthews. Ayer la historia fue el partido casi perfecto de Rivers, repartiendo pases de TD a 3 diferentes WRs, pero Matthews es cada vez mas solido. Una pena que en esos trabajos de reconstrucción haya un agujero negro si se confirman los rumores de que Marcus McNeill y Kris Dielman, los mejores OLs del equipo, se plantean el retiro tras sufrir lesiones de cuello y cabeza. Esas lesiones asustan pues esta mucho en peligro.

Los Dolphins abrieron temporada pensando que tal y como estaban acabarían en la misma situación que se encuentras ahora los Colts. Aun no han ganado un partido, la última derrota 24-31 ante los Patriots. Pero los Dolphins ahora se ven en mucha mejor forma, mejor que bastantes equipos. Mejor que los Raiders, 14-34 mejor exactamente. El tema del desplazamiento west coast to east coast siempre es un hándicap, pero llegaron a estar 34 arriba en el partido, con Reggie Bush en plan revival.

La contraposición de los Colts son los Packers, de hecho creo que o los dos acaban sin victoria/invictos o ambos ganan/ceden un partido. La ultima victima de los Packers fue los Giants, eso sí costo un poco más. Eli Manning conecto con Hackeem Nicks para empatar con poco menos de un minuto restantes, pero Aaron Rodgers puso a los Packers en posición de FG en solo 2 pases. Mason Crosby acierta y 38-35 ganan los Packers. La próxima semana volveremos a plantearnos quien puede parar a estos Packers.

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Preview: Week 13 2011

Ayer los Seahawks derrotaron a los Eagles 14-31 completando el epitafio del anteriormente conocido como el Dream Team de la NFL. Si Marshawn Lynch fuese más cuerdo y más constante en los entrenamientos ese chico seria una maquina. Vamos con la previa de la week 13 en “no disparen al quarterback”

En el cajón de las noticias frescas se encuentra Donovan McNabb pues los Vikings se ha desprendido de su contrato, y según estoy escribiendo esto aun no ha sido reclamado por nadie. Quizás alguno no sabéis como va esto de reclamar a jugadores que hayan sido despedidos por sus equipos, cualquiera puede ejercer su derecho a reclamarlo, pero en caso de varios pujantes el que tenga menso número de victorias se lo lleva, como si fuese el orden del Draft. Cuando Kyle Orton salió de los Broncos, los Bears, los Cowboys y los Chiefs lo reclamaron. Ahora todo indica que será el QB titular de los Chiefs contra los Bears este domingo. La NFL da siempre pie a estas coincidencias. Y quizás los Bears ahora reclamen a McNabb.

Otra de las noticias de la semana es la destitución de Jack Del Rio como HC de los Jaguars. El mundo de los rumores funciona masa rápido que la velocidad de la luz, y Del Rio ya apunta como posible defensive coordinator en el proyecto de los Chargers para 2012. De momento los Chargers visitan Jacksonville y no tienen menos turbulencias que los Jaguars. Poner especial atención al uso que se dé de Ryan Mathews, tras la polémica suscitada con el RBs coach de los Chargers al quitarle del drive de la prorroga que pudo haber sido el de la victoria ante los Broncos.

Se confirmo la sanción de dos partidos para Ndamukong Suh. Dados que son dos partidos de nivel, las aspiraciones de playoffs de los Lions se pueden ver mermadas si el equipo no contrarresta la baja. El primer test es contra los Saints, y ya sabemos lo que puede hacer Drew Brees si no se le presiona. Aun así creo que los Lions encontrar el cómo hacer pass rush, con Kyle Vanden Bosch o Stephen Tulloch. Eso sí, Suh debe de aprender a comportarse para no dejar a su equipo descolgado mas. Si los fans de los Lions, y más gente, se han tomado la molesta de aprenderse su nombre, que menos podía hacer el.

Los Packers van a visitar a los Giants, y aunque en aquel entonces el partido fue al revés con los Packers de locales, solo me puede venir un recuerdo a la cabeza. Era un partido por el NFC Championship, Brett Favre lanzo su último pase y ultima INT como jugador de los Packers, y los Giants ganaron con un FG en la prorroga en el camino de ganar aquella Super Bowl. ¿Os acordáis? Menudo partido aquel. Este también será un gran partido, porque los Packers están en un estado impresionante y porque los Giants tienen tan buena plantilla y son tan combustibles que pueden quemar o arder. Victor Cruz merece ir a la Pro Bowl.

Y como upset de la semana, elijo una victoria de los Bengals en casa de los Steelers. Aun no está claro que Troy Polamalu pueda jugar, sufrió una concussion el pasado lunes, y aunque no es la única estrella en esa super defensa, es el autentico pegamento. Y los Bengals están tocados por un ángel últimamente. La solución el domingo, el review el martes. Hasta el martes.

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Mi opinión sobre el lío en el BCS

Explico mi punto de vista acerca del BCS Championship y la posibilidad de que se viva un rematch entre LSU y Alabama, recuerdo que estos dos ya jugaron en su conferencia y gano LSU 9-6 en la prorroga en un partido horrible. Yo soy de los que piensan que no debe haber un rematch. LSU será el #1 sin duda, pero en #2 está en el aire.

La esencia del BCS Championship es que los dos mejores equipos del país según los rankings se enfrenten. Suelen ser dos equipos de dos conferencias distintas, pero este año ha dado la casualidad que los dos mejores equipos según las encuestas son de la misma conferencia, la SEC, e incluso la misma división. Ahí radican las dos ideas que hacen pensar que no es buena idea un rematch.

Primero porque se podría mirar de la siguiente forma, que Alabama ya tuvo oportunidad de derrotar a LSU y la desaprovecho. Y por otra parte que no sería un camino igualado, pues mientras en Alabama ya están de vacaciones, LSU gastara fuerzas este sábado en el SEC Championship contra Georgia.

Mientras Oklahoma State es el #3 ahora y quien, si gana este sábado en su último partido a Oklahoma, tendría más opciones de sustituir a Alabama. Pero no son los únicos que ven con malos ojos ese rematch, otros equipos creen que tienen el mismo derecho que Oklahoma State o Alabama, como Standford, Virginia Tech, Boise State o Houston. Aun así debería perder primero Oklahoma State para que entrasen en la discusión.

El BCS Championship tiene que enfrentar a #1 y #2, eso es inamovible, pero como los BCS Standings se componen en 2/3 partes de voto humano y 1/3 parte de algoritmos de computadoras. Ese voto humano es el que puede convertir a Oklahoma State u otro en #2 y bajar a Alabama al #3 por intereses en que no haya rematch. Quizás se verían adulterados los standings pues puede que Alabama si sea mejor que Oklahoma State, pero el sistema es así y jamás estará exento de controversia.

El sistema no es perfecto y nunca todos estarán contentos. Se habla mucho de cambiar el sistema al estilo del college basketball, seria más justo seguramente pero este encanto y estas polémicas son tan interesantes que quizás…

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Review: Week 12 2011

Ultimisima hora, los Jaguars acaban de mandar al paro a Jack Del Rio. La NFL es así, parece amplificar una de las esencias del deporte, el pasar del anonimato a la palestra en cuestión de segundos y viceversa. ¿Qué profundo no? Este es el resumen de la semana 12 de “no disparen al quarterback”.

Los Texans ya estaban visualizando como llegar a playoffs con Matt Leinart, y lo veían bien tras que el chico jugase un cuarto y medio muy bien, con TD incluido. En una jugada sin mala intención por parte de la defensa de los Jaguars, un lance del juego, Leinart se disloca la clavícula, lo que suele ser más de un mes de baja. Y entonces el 3rd QB hasta no hace mucho sale a jugar, un rookie de North Carolina, T.J. Yates. Los Texans se pusieron en modo aterrizaje de emergencia y jugaron buena defensa y corrieron el balón hasta el final del partido, victoria por 20-13. Yates tendrá presión ahora, pero también el apoyo de todo Houston.

Por segunda semana consecutiva tuve al sensación de que un partido estaba predestinado al empate, es raro porque un empate es como un eclipse, no hay dos en un periodo corto de tiempo. Al final nada, 16-13 ganaron los Broncos a los Chargers en el partido más desesperante que jamás haya visto, quizás los haya habido más recientemente pero entended mi situación.

Ya no me queda nada que decir de estos Chargers, solo que ya se están disparando la actividad en los patios de vecinas sobre qué y cuantos cambios habrá al acabar la temporada. Norv Turner, con esa carita siempre me da pena, y más cuando a la pregunta de por qué Ryan Matthews, en el mejor partido de su joven carrera, no participo en el drive que acabo con un FG fallado en la prorroga dijo que ni siquiera el sabia porque. Es como si alguno ahí dentro quisiese perder a toda costa, en ese staff hay mucho metepatas, y deben desfilar todos en febrero.

Tampoco me queda mucho por decir sobre la actitud con la que la prensa trata a Tim Tebow. Volvió a hacer un partido discretito, y sin embargo el es el que se lleva los elogios de la prensa sensacionalista. Ayer el partido lo ganaron Von Miller, Elvis Dumervil y sobretodo Willis McGahee. Cayendo en el sensacionalismo barato le quitas el merito al resto de jugadores, y si yo fuese ellos ya hubiese rajado contra esa prensa sensacionalista.

Hay dos equipos que apuntan alto ahora, y quieren coger un sitio en playoffs vía wildcard. Estos dos equipos no empezaban el año en buen estado, entraban una temporada de transición, unos con un rookie QB y bajas en defensa, otros con un RB desaparecido en combate y un QB veterano buscando un nuevo hogar. Si, hablo de Bengals y Titans, que ganaron 20-23 a Browns y 17-23 a Buccaneers. Ambos, partidos típicos de esta época del año, con lluvia, turnovers y desgaste físico. Y de los que cuando se ganan te dejan una sensación y una moral bastante importantes en este deporte que funciona a base de momentos.

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RV: Thanksgiving + PV: Week 12 2011

No quiero decir que los partidos de ayer no fuesen de buen football, y emocionantes al final, pero sinceramente fueron soporíferos. Ayer quienes compartieron un pavo y vieron el football segur que comieron bien y estrecharon lazos, porque la tele vomito 9 cuartos aburridos, 3 por cada partido. Quizás estoy siendo muy dramático, pero me quede dormido viendo a los Packers y los Lions. Esto es “no disparen al quarterback” por si no lo habían notado.

27-15 ganaron los Packers para seguir invictos, en un partido que estuvo muy igualado con ninguna de las defensas concediendo grandes jugadas. Hasta el momento clave del partido, provocado por la estúpida, estúpida conducta de Ndamukong Suh. En una jugada en 3rd down en la que los Lions habían pardo a los Packers otra vez, Suh perdió el control y piso a un miembro de la OL de los Packers. Fue expulsado del partido y eso pareció desencadenar el fracaso de los Lions. No le podemos culpar de las INTs que lanzo Matthew Stafford, pero sí de que a partir de ahí Aaron Rodgers hizo lo que quiso para poner puntos en el marcador. Esperad una suspensión importante de partidos para Suh.

Los Cowboys tuvieron que recurrir a un FG en el último segundo para ganar 19-20 a los Dolphins, que plantaron mucha cara. Brandon Marshall tuvo un buen día con más de 100 yardas y un TD, y la secondary de los Dolphins le tenía tomada la medida a Romo, pero los Cowboys manejaron mejor el reloj en el último cuarto para ganar. Y en la Harbaugh Bowl, gano el veterano al novato. 6-16 los Ravens sobre los 49ers, en un partido bastante pasable. En esa familia nadie hace un juego bonito, pero son efectivos y por eso les va bien.

¿Deberemos esperar al domingo para ver buen football? Hay tres partidos, mas el lunes un Giants contra Saints, con muy buena pinta. El de los Bears será el primero sin Jay Cutler, con Caleb Haine como QB. Recordareis a este chico del NFC Championship del año pasado, cuando casi completa la machada y gana a los Packers. El chico parece preparado, y con Matt Forte como mejor aliado debería de rendir. En Oakland hará su toma de posesión, ante unos Raiders que tienen en el horizonte hacerse con la división por primera vez en una década.

En esa división esta otro de los partidos bomba, más que nada por ver si San Diego acaba explotando del todo. Los Broncos pretender ser gasolina en una hoguera, ante una afición que ya piensa en 2012 y en los muchos cambios que se esperan. Pero cuando se trata de una rivalidad se ha de ganar si o si. Otros que puede que también estén esperando a 2012 y a algunos cambios significativos son los fans de los Eagles. Pero yo me pregunto qué se puede tocar del equipo que hasta hace nada era el equipo perfecto. Quizás les valga con echar a Andy Reid del banquillo. A Reid no le va a ayudar nada que vengan los Patriots a la ciudad mientras prepara un partido sin Nnamdi Asomugha ni Michael Vick, lesionados.

Pero aparte de todo esto hay un sitio donde se posaran todos los ojos, tras el center de los Texans, en el primer drive ofensivo que tengan estos ante los Jaguars. Matt Leinart suplirá a Matt Schaub que estará fuera todo el año playoffs incluidos si los hay. Ya es difícil para un ataque adaptarse a un backsup cuando este es zurdo y el titular diestro, pero más lo es cuando el zurdo es Leinart. Quizás haya ganado en experiencia, crucemos los dedos.  

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Thanksgiving = Football

¿Qué significa Thanksgiving, o Accion de Gracias? Para mí significa futbol un jueves a las 6.30 de la tarde. Este año me pilla desempleado y desocupado, así que mi plan es siesta y football. Por la mañana he ido a andar en bici para contrarrestar el hacer nada durante la tarde-noche. Pero al menos no me hinchare de pavo. A que ahora todo tenéis en mente aquel capitulo de Friends, ¿eh?

Bueno el día empezara como siempre con el partido de los Lions, el de la hora de la comida allí. Dada la trayectoria de los Lions en los ultimo años la gente solía estar más pendiente de la cocina, pero este año no será así, y no solo por el rival. Los invencibles Packers y los resurgentes Lions se miden. Va a ser un espectáculo tal y como son los equipos este año. Los Packers no son precisamente un equipo bueno en defensa, pero son tan buenos en ataque que es imposible ponerse a su nivel. Solo lo pasan mal ante pass rushes eficientes, de pocos hombres que penetren la línea. Ndamukong Suh parece el hombre indicado para esta misión, así que va a ser un partido que irá hasta el segundo final.

El partido de la digestión para los americanos es el de los Cowboys, que este año reciben a los Dolphins. Estos nuevos Dolphins van a ser más duros para los Cowboys de lo que se podía pensar a inicios de temporada. No solo me refiero a lo de Matt Moore o la vuelta de la forma física de Reggie Bush tras tantas penurias, me refiero a la defensa. Tipos como Karlos Dansby o Vontae Davis estaban desaparecidos, y ellos son los que deben liderar la defensa. No sé donde andarían mentalmente o físicamente, pero parece que han vuelto y con ellos la inercia necesaria. No sé si les valdrá para parar al ataque de los Cowboys, que históricamente en Thanksgiving siempre da la talla.

Y el partido de la noche es el especial, el que se concede a dos equipos para que puedan decir que han jugado en Thanksgiving. Y han ido a elegir la conocida como Harbaugh Bowl, el partido entre los dos entrenadores hermanos, Jim y John Harbaugh. Los 49ers visitaran a los Ravens, en lo que muchos ven como un partido clave para los 49ers. Cierto es que de los grandes ya han ganado a los Lions, pero fue a principio de temporada y siempre vale menos, de cara al público. Esta vez ya con la temporada en el nudo de la historia, se considera a esto como la vara de medir. Y para que sea un test completo se espera que Ray Lewis fuerce y vuelva de su lesión aunque sea con molestias.

Mañana noche intentare publicar el resumen y la previa de los partidos del domingo. Disfrutad.

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Review: Week 11 2011

Iba yo a coger la tabla de clasificaciones para intuir quien lo tiene más fácil para llegar a playoffs, aparte de Packers o 49ers que ya se sabe. Nada claro aun, pero una cosa si esta clara, ser wildcard en la AFC va a estar muy barato, y en la NFC muy caro. Empezamos, como siempre en mayestático, el resumen de la jornada en “no disparen al quarterback”. Por cierto, el jueves habrá especial por Thanksgiving, claro está.

De hecho que los dos wildcards tengan mejor record que el ganador de la NFC East es muy probable, tras la derrota de los Giants 17-10 ante los Eagles. Esto les evito mantener la distancia con los Cowboys, que sufriendo ganaron ante los Redskins. 27-24 en la prórroga, y cuando la cosa parecía que podría ser un empate, esa figura mitológica en la NFL. Graham Gano fallo un FG para los Redskins con la prorroga ya bien avanzada, y Dan Bailey anoto el suyo cuando había esa sensación de “lo falla también ya veras, esto no acaba nunca”.

Los Bills siguen en caída libre, muy a mi pesar. Ryan Fitzpatrick parece haber perdido el mojo además de a su center titular Eric Wood, pero creo que la clave está en la defensa. 8-35 ante los Dolphins, y volviendo a conceder muchos puntos muy rápido. Dejemos una cosa clara, es la misma defensa que al principio, el plan sigue siendo el de arriesgar en búsqueda de intercepciones. Pero la forma física es fundamental tanto para presionar como para llegar a los balones errantes, y parece que se les hace larga la temporada.

La sensación del partido entre Bengals y Ravens, que acabo 24-31 para los Ravens, es la misma que me dejo el de Steelers y Bengals de la semana pasada. A los Bengals les están saliendo los planes de cara a la próxima temporada, porque el equipo está ganando al experiencia que le hacía falta en ataque para contrarrestar las defensas de sus vecinos y rivales. La AFC North es primordialmente defensiva, pero los dos gallos ya se habían puesto al día en ataque. Además en este proceso de aprendizaje no están dejando fríos a sus fans ahora.

En el apartado de casos de conducta extraña, esta semana hay que mencionar al partido de los Rams y los Seahawks, y él como demonios pudieron perder los Rams. En las dos primeras posesiones del partido para los Seahawks, Tarvaris Jackson fue interceptado 2 veces. Solo pudieron sacar 7 puntos de esas dos oportunidades. Consiguieron neutralizar a los Seahawks durante todo el primer cuarto, pero sin ampliar el marcador. Y de repente se dieron cuenta de q tenían haberlo aprovechado, porque concedieron 24 puntos seguidos y acabaron 24-7. En casa, con un tal Steven Jackson jugando en tu equipo.

Pero el expediente x de la temporada sigue siendo Philip Rivers. En el camino de la derrota 20-31 ante los Bears, parecía que era el de siempre, y que si hubiese sido por una cobertura en defensa lamentable el partido estaría en bandeja. Las conexiones con Vincent Jackon eran precisas, y una intercepción de esa misma cobertura porosa ponía el partido con emoción. Lo siguiente que recuerdo son 2 INTs de Rivers, la segunda es para no volver a verla más. ¿Qué ha cambiado de 2010 a 2011 en Rivers? Podemos culpar a la defensa, al entrenador, pero no podemos obviar que a Rivers le pasa algo, algo en la cabeza. Si alguien tiene alguna pista, que la escriba a continuación. Muchas gracias.

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TNF+ Preview: Week 11 2011

Ayer vi los 2 primeros drives de los Broncos, que ganaron 13-17 a los Jets. Parece que estaba viendo a Auburn o a Georgia Tech jugar, jugadas de carrera en option, WRs corriendo, pases en endround, etc. Puede que no sea tan sencillo parar eso con un marcaje al hombre, y que eso requiere mucho desgaste físico, eso lo acepto. Pero el partido lo gano la defensa de los Broncos y Von Miller. No, no lo gano Tim Tebow solo, ni su estúpida manía de ponerse a rezar en mitad del partido. El puede ser en canalizador de la victoria, pero haciendo eso restas importancia al resto

Tras este fin de semana se nivelaran los records de todos los equipos, pues este es el último fin de semana con byes. Descansan Colts, Texans, Steelers y Saints. Para la próxima jornada, la de Thanksgiving, todos habrán jugado el mismo número de partidos, 10, y las cábalas sobre quien entrara en playoffs empezaran a funcionar. Se acerca esa época del año, y no me refiero a la navidad. Esta es la previa de la semana 11 de la NFL, en “no disparen al quarterback”.

La semana pasada dos de los equipos que ilusionaban, y me incluyo en muy gran medida, a principio de temporada eligieron para perder por una avalancha de puntos. Lions y Bills, ante Bears y Cowboys respectivamente, rompieron la confianza de muchos pues siendo equipo con semejante historial reciente esa confianza estaba sobre un tablón muy fino. La oportunidad esta misma semana de dar confianza fundamentalmente a su propia afición, a la cual le deben mucho. Los Lions reciben a los Panthers y los Bills van a casa de los Dolphins.

Podría parecer sencillo pero me detengo a analizar a dos equipos que no aparecen mucho por aquí esta temporada. Los Panthers tienen claro su plan, y su futuro inmediato. El plan es seguir con Cam Newton como si Los Panthers fuesen Auburn, que todas las jugadas en ataque tengan una ruta de escape a pie para Newton. En defensa está claro que el Draft que viene, con Ron Rivera a la cabeza, va a ser “defense first”. Los Dolphins parece que con Matt Moore agradan mas a la gente, y Reggie Bush ha superado cualquier problema físico o mental que tuviese. Si solo la defensa no fuese un coladero.

Hay un duelo en la AFC North este domingo que alarga la racha que llevábamos de semanas con partidos de alto contenido agresivo. Bengals y Ravens en casa de estos últimos, con una afición que estará muy disgustada. No es normal que pares en seco a los Steelers una semana y a la siguiente no puedas hacer frente a los Seahawks, aunque juegues como visitante. La defensa, el símbolo de los Ravens, estará a examen por la grada. Tendrán mucha suerte pues todo apunta a que A.J. Green no jugara con los Bengals por lesión.

Pero si hablamos de partidos a cara de perro, esta semana hay un Eagles contra Giants en New Jersey. Aun no se sabe que apsara con Michael Vick y su lesión de costillas, pero se comenta que Andy Reid, el HC de los Eagles, está dispuesto a ganar como sea. Se rumorea que su puesto corre peligro, lo cual no me sorprende. Ha tenido temporadas peores, pero en un club que premia la estabilidad eso se superaba. Pero esta temporada las expectativas eran tan altas que sería lógico que le costase su puesto de trabajo. Cuanto más alto sea el pedestal, mas alta será la caída. 

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Review: Week 10 2011

La NFL  y el deporte en general es una montaña rusa, lo mismo estas arriba que estas abajo o muy abajo. Los Texans se habían colocado con el mejor record de su conferencia tras la victoria apabullante por 37-9 a los Buccaneers. Matt Schaub ni intento si quiera un pase en la segunda mitad pues con sus 3 RBs Arian Foster, Ben Tate y Derrick Ward era suficiente. Luego el lunes se sabe que lo de Schaub fue mas una necesidad que un lujo, sufre una lesión en su pie.

La lesión parece que puede hacerle perderse toda la temporada, justo cuando los Texans parecía el mejor equipo de la AFC. Quedar a todo en manos de Matt Leinart. Otra mano, la de Matt Cassel también se ha lesionado, y puede que también para el resto de la temporada. Si bien en este caso los Chiefs parece que se descuelgan de la lucha por entrar en playoffs a través de la conquista de la AFC West, que este año parece barata.

17-10 perdieron en casa ante unos Broncos liderados no por Tim Tebow, si no por su juego de carrera. Si, en ese juego de carrera meto a Tim Tebow, pues no se le puede meter en el de pase pese a lanzar un TD. Solo completo 2 pases de 8, lo que deja bastante claro cuál es el plan de ataque para estos Broncos, correr con quien sea.

Los planes están oficialmente cancelados para los Eagles, tras perder 21-17 ante los Cardinals. La rendición se produjo en el ultimo drive de los Cardinals, mas de 80 yardas que acabaron con John Skelton conectando con Early Doucet. Michael Vick acabo con muchas magulladuras en las costillas, y dada la situación igual descansa esta semana, por probar.

Mientras la NFC West gano los 4 partidos que jugaba esta semana, quien la ha visto y quién la ve. Rams ganaron 13-12 a Browns, 49ers 20-27 a Giants y Seahawks 17-22 a Ravens. Particularmente sorprendentes las victorias de Seahawks y 49ers. Los Ravens venían de derrotar a los Steelers y los 49ers obtienen su primera victoria ante un rival de los de alto nivel. Sí, soy un descreído de los 49ers, llevaban una schedule muy sencilla.

Hablando de los Steelers, derrotaron 24-17 a los Bengals. Una victoria muy trabajada, nada que ver con los Bengals del año pasado. Ni tampoco con los que los derrotaron en 2009, estos tienen otro aire, otro estilo. Una defensa más regular y un ataque en el que el equipo importa más que los individuos agradan mas a los fans de los Bengals, pues es el estilo que históricamente se asocia a esa franquicia.

Hasta aquí el resumen de la jornada, siento la brevedad pero llevo un lunes y un martes ajetreados. Estoy planteándome que el que era el artículo de los jueves, pase a los domingo, ya que la previa de la semana pasa al viernes. Bueno, estad atentos.

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TNF + Preview: Week 10 2011

Esta semana vuelve a haber 16 partidos, si bien no se ha acabado el ciclo de semanas de descanso para los equipos, la semana que viene volverá a haber equipos con bye week. Ciertamente no tengo ni idea de porque esta semana es especial. De esos 16 partidos ya se ha jugado uno, en el primer Thursday Night Football del otoño.

Los Raiders ganaron 24-17 a los Chargers en casa de estos. Un partido en el que los Chargers eran tan desesperadamente malos que me quede dormido de tanto cerrar los ojos para no mirar. Nada funciono ayer para los Chargers, y cuando algo parecía que podía encender la chispa, no duraba para hacerlo. Cualquier corredor de los Raiders parecía Marcus Allen ante la defensa de los Chargers, el WR Denarius Moore era imparable, y la presión a Rivers era sofocante. La INT de Rivers en la endzone cuando se podía empatar el partido lo resume todo, pase algo errático que Vincent Jackson ni intenta atrapar. ¿Como un equipo puede tener tan poca motivación?

Una de las comidillas de la semana ha sido el despido fulminante de Albert Haynesworth, el otrora mejor defensive lineman de la NFL. De capa caída desde hace 2 años y tras una discusión con sus entrenadores en mitad del partido contra Giants de la semana pasada, ha sido fulminado. Los Bucs por si parte se encontraron la semana pasada con la lesión de su DT Gerald McCoy, una lesión en el brazo de larga duración. ¿Solución rápida? Albert Haynesworth.

Esta semana los Bucs viajan a Houston y necesitaran mucha ayuda de la línea defensiva para parar a Arian Foster y Ben Tate. EL tiempo que Haynesworth jugara esta aun en el aire pues siempre ha arrastrado problemas d acondicionamiento. Los Pats a New York para pegarse de lo lindo con los Jets, y quizás ahora tengan un problema interno menso del que preocuparse.

La semana pasada Kevin Kolb no jugó por lesión con sus Cardinals, y esta semana aun está en duda. Tiene eso conocido como turf toe, que viene a ser una inflamación del dedo gordo del pie por culpa de sobrecargas tendinales. Y si no fuese porque este domingo los Cardinals viajan a Philly no se plantearía forzar la máquina. El equipo que le traspaso al preferir a Michael Vick antes que a él estará enfrente y Kolb quiere pescar en el rio revuelto generado por la derrota ante los Bears el pasado lunes.

Christian Ponder debuto con los Vikings ante los Packers en casa, y se pensó que por mucha proyección que tuviese el chico una mal resultado ante los todopoderosos Packers dañaría el futro inmediato del QB. El chico n lo hizo mal, y ahora cierra la primera fase de su aprendizaje en la NFL con la visita a la casa de los Packers. Como todas las semanas, y siempre que un equipo está invicto tras muchos partidos, se mirara fijamente el partido de los Packers buscando la primera derrota o la continuación de la racha. Si nos remontamos a la pasada temporada playoffs incluidos, esta podría ser la decimosexta victoria consecutiva.

Para acabar una de viejos amigos. Sam Bradford y Colt McCoy se conocen de hace tiempo. Cuando estaban en college, uno en Oklahoma y el otro en Texas, compartían conferencia. Y en la Big 12 y en todo el college football una de las mayores rivalidades es la del Red River, el rio que separa esos dos estados. Esos enfrentamientos en los que luchaban incluso por el Heisman Throphy, el MVP de la NCAA, se renovaran este domingo cuando los Rams se enfrenten a los Browns en Cleveland. No sé a vosotros, pero a mí me parece lo mejor para cerrar esta previa.

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Premios mitad de temporada 2011

Antes de nada, cualquier parecido entre hoy y lo que diga al final de temporada puede ser mera coincidencia. Estos son los premiso de “no disparen al quarterback” de mitad de temporada.

MVP: QB Aaron Rodgers, Packers. 24 TDs y solo 3 INTs lo dicen todo, pero si queréis algo impactante pensad que su promedio de yardas por pase completo es de 9.9. Los Packers siguen invictos y su labor como capitán es impecable. No había competencia para elegirlo.

Offensive Player of the Year: WR Calvin Johnson, Lions. Hay un par de RBs que están siendo letales, como Matt Forte o LeSean McCoy, pero este chico tiene aun a tiro el record de más recepciones para TDs en una temporada, en posesión de Randy Moss. Las defensas crean planes específicos para pararlo, eso lo dice todo.

Defensive Player of the Year: FS Eric Weddle, Chargers. Sé que la defensa de los Chargers ha estado en entredicho recientemente, y que LaMaar Woodley esta impresionante este año, pero Weddle es el líder indiscutible de los Chargers y tiene 2 INTs en su haber que dieron el partido a su equipo directamente, ante Chiefs y Dolphins.

Coach of the Year: HC Gary Kubiak, Texans. Aquí he entrado a valorar especialmente una cosa, el saber qué hacer cuando tus estrellas se lesionan. Mario Williams, Arian Foster y Andre Johnson se han lesionado este año en algún momento y los Texans han suplido esas bajas y han conseguido colocarse con 6 victorias en 9 partidos.

Comeback Player of the Year: MLB D’Qwell Jackson, Browns. Este año no hay nadie que haya sobresalido especialmente tras tener un año pasado malo. Pero Jackson, tras una temporada y media en el dique seco, lidera a su equipo en tackles y se ha vuelto a erigir como el capitán de la defensa. Una temporada y media en blanco es mucho.

Offensive Rookie of the Year: WR A.J. Green, Bengals. Aclaro que no se lo doy a Cam Newton porque los Bengals han ganado más que los Panthers, y que no se lo doy a Andy Dalton porque creo que Green es aun mejor individualmente. Este chico es un seguro de vida en cualquier equipo.

Defensive Rookie of the Year: DE Ryan Kerrigan, Redskins. Los hay con mas sacks que él, como Von Miller, pero si cogemos las estadísticas generales de los equipos los Redskins han sido mejor defensa que los Broncos, y le doy mucho crédito de eso a Kerrigan.

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Review: Week 9 2011

Al acabar el trepidante partido de los Chargers y los Packers que acabo 45-38 en twitter se formulo la pregunta de que apodo ponerle a este ataque demoledor de los Packers. Mi propuesta es que se el “atack NNTD: no need to defend”. Tras este alarde de elocuencia mío, vamos con el resumen de la week 8 de “no disparen al quarterback”, empezando por los Packers y los Chargers.

Después de ponerse 14 arriba en el primer cuarto, gracias a 2 horribles INTs de Philip Rivers que fueron devueltas para TD, el partido parecía bastante muerto. Peor aún, tras el descanso se pusieron 21 arriba, con Aaron Rodgers espectacular. La secondary de los Chargers siempre dejaba un hueco y Rodgers encontraba ese hueco. Pero se relajaron demasiado en defensa y concedieron 14 puntos a los Chargers tras perder un onside kick. De hecho se relajaron tanto que los Chargers estaban en posición de empatar el partido con el último drive. Eso sí, otra INT de Rivers sello el partido. Los Packers podrán pasarse todo el partido sin defender que no podrás pararlos en ataque. Huele a titulo.

Y es que la AFC West ha cogido el síndrome del oeste. El mismo que ha tenido durante tanto tiempo la NFC, ese síndrome que hace que nadie quiera ganar. Los Chargers pudieron ganar si tan solo Rivers no haya bajado su producción de manera tan brutal. Los Chiefs y los Raiders, empatados 4-4 con los Chargers, perdieron 31-3 con los Dolphins y 38-24 con los Broncos respectivamente. Los Chiefs concedieron en casa a los Dolphins su primera victoria del año mientras que los Raiders dejaron a Tim Tebow y Willis McGahee correr por más de 200 yardas entre los dos. Menudo show.

La victoria de los Dolphins, con un Matt Moore que lanzo 3 TDs a tiempo para desviar la atención de unas declaraciones que dejaban al servicio médico de los Dolphins en muy mal lugar. Se comenta que el entorno de Chad Henne está disgustado porque consideran que se forzó la operación que le mando a la injured reserve. El caso es que esto deja a los Colts como único equipo que no conoce la victoria, la contraposición de los invictos Packers. Los Colts perdieron 31-7 con los Falcons, en el día en que Julio Jones reapareció de su lesión y demostró con 2 TDs y 131 yardas que está en la NFL para durar mucho.

Pero el rookie de la semana tiene que ser de manera forzosa el que le dio la victoria a los Cardinals ante los Rams. Entraron en la prorroga tras un partido soporífero, donde lo más excitante fueron los 2 safeties que concedió el QB John Skelton, que estaba supliendo al lesionado Kevin Kolb. Tan malo era el partido como el primer drive de los Rams que acabo en punt, como parecía mala la decisión de Patrick Peterson de aceptar el punt de los Rams en la yarda 1. Pero quizás el lo tenía más claro que todos nosotros y había visto huecos. Lo siguiente que paso podéis verlo en el video. 13-19 para los Cardinals.

Esta semana empiezan los partidos en jueves, con un Raiders contra Chargers. Así que el articulo del sábado lo paso al viernes, y el de los jueves lo iré cancelando cuando no me dé tiempo a prepara nada. Este jueves si, este jueves tocan los premios de mitad de temporada. Así que hasta el jueves.

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Preview: Week 9 2011

La semana que viene seguramente entregue esos premios simbólicos a los mejores de la primera mitad de temporada. Simbólicos porque no existen tal premio en la realidad, y por supuesto porque los doy yo. El otro día leí no pro primera ni segunda vez, el comentario de que si el premio al MVP hiciese justicia a su nombre se lo habrían de dar a Peyton Manning, porque está claro que él es el jugador más valioso si miramos como están los Colts sin él. De hecho si se lo diesen este año sería más meritorio que algún otro año en el que se lo dieron por defecto, o por falta de competencia. Así que ningún equipo mejor para abrir esta previa hoy que los Colts.

Reciben a los Falcons en casa como uno de los dos equipos que aun no conocen la victoria, siendo el otro los Dolphins. Al menos parece que han encontrado algo de estabilidad, con Curtis Painter entendiéndose con Reggie Wayne y Pierre Garçon. Robert Mathis y Dwight Freeney salvan bastante la situación en defensa, salvo aquel día contra los Saints. Pienso que alguna victoria caerá llegue o no Manning a los ultimos partidos. Si bien, no creo que los Falcons sean los que se apunten para dar una alegría al estadio que albergara la Super Bowl este año.

En la AFC East la rivalidad e los últimos años entre Jets y Patriots, y que ni Dolphins ni Bills han estado a la altura, ha bipolarizado los intereses. Pero los Bills de este año ya han ganado a los Patriots y buscan hacer lo mismo ante los Jets para que el puñetazo encima de la mesa se oiga en todo el mundo. Los Jets visitaran Buffalo, donde el público ha marcado mucha diferencia en lo que llevamos de temporada. La defensa de los Jets es muy nerviosa y se esperan muchas faltas por offside, si esta vez los árbitros hacen bien su trabajo.

Quien hubiese dicho a principio de temporada que un partido entre Bengals y Titans tendría tanto interés. Pues lo Bengals viajan a Nashville, y entre la buena conexión entre rookies de Andy Dalton y A.J. Green y el renacer de Matt Hasselebeck hay tema. Los dos equipos parecían destinados a un año de transición, pero han subsanado algunas heridas, y las que se les han abierto nuevas parecen de menor importancia. Si, parece que el que Chris Johnson se haya tomado unas vacaciones indefinidas y tenga toda la cara del mundo de reconocerlo es un mal menor.

Y para MNF dejamos un partido que me atrae mucho. Los Bears visitan a los Eagles, y ambos tienen en común algo, cuanto menso atención se les presta a sus RBs y a sus defensas es cuando mejor actúan. Lo malo es que últimamente son estos dos entes los que están actuando brillantemente para sus equipos. ¿Se anularan los efectos o se potenciaran?

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