Previa 2013: NFC West

Las apuestas como ganador de la NFC que menos se pagan son las de Seahawks y 49ers para llevarse la NFC. Como ha cambiado la NFC West.

Están muy igualados, pero coloco a los 49ers por delante por respetar el orden del año anterior, y porque ellos no han perdido a su DC. Y tienen novedades. Ahora con Kaepernick como nuevo jefe, Anquan Boldin va a ser su nuevo mejor amigo. El rookie Eric Reid va a ser el nuevo FS titular. Quizás puedan echar en falta a Isaac Sopoaga, en una defensa 3-4, cuando un NT que llevaba mucho tiempo en el equipo se va, los recambios suelen tardar en ser efectivos. Ian Williams parece que será ese sustituto.

Deben usar la Super Bowl perdida como aliciente este año.

Seahawks han querido dar un paso más, esperando que sea el definitivo. Tenían dinero para gastar, y han querido traer gente. Cambiaron su 1st round del draft por el WR Percy Harvin, y trajeron al DE Cliff Avril y al CB Antoine Winfield ofreciendo más que lo que otros equipos daban. Estrategia clara, armar el ataque para que Russell Wilson pueda rendir al 100%, y hacer de la defensa la más temible de la NFL. La primera parte se está viendo afectada por las lesiones de Harvin y Sidney Rice, pero con esa defensa les debería valer para estar muy cómodos.

Hay presión en St. Louis para su QB. Sam Bradford debe por fin ser un elemento desequilibrador. Su contrato es enorme, fue el último 1st overall antes de las limitaciones en los contratos a rookies. Los Rams no quieren sentir que otro año más pierden dinero.  Y más con la mosca de Los Angeles tras la oreja. Bradford es un QB de brazo potente, y le han dado a uno de los WRs más rápidos del draft, Tavon Austin. El otro 1st round pick lo usaron en defensa, en el LB Alec Ogletree. Esa defensa sí que es una completa incógnita, con un DC novato, Tim Walton.

Ahora es cuando viene mi apuesta personal. Creo que el plan de Rams este año es correr, y sin un RB fijo. El OC es Brian Schottenheimer, de sobra conocido. Ante la baja de Steven Jackson, ahora en Atlanta, parece que el backfield va a estar compartido por Daryl Richardson, Isaiah Peed y contribuciones menores de terceros o cuartos. Sam Bradford ha sufrido varias lesiones desde su debut, y esta estrategia también puede suponer recibir menos golpes. Repito, esto es solo lo que a mí me parece.

La 3ª vida de Carlson Palmer

En Arizona todo es nuevo. Nuevo HC, Bruce Arians. Nuevo OC, Harold Goodwin, que llega de la mano de Arians desde Indy. Nuevo DC, Todd Bowels, rebotado de Philly. Carlson Palmer es el nuevo QB, y Rashard Mendehall el nuevo RB titular. Eric Winston y el rookie Jonathan Cooper son novedades de la OL. Yeremiah Bell, Jerraud Powers, Antoine Cason y Jasper Brinkley son novedades en defensa que el año pasado eran titulares en sus antiguos equipos.

Esto debe ser un punto de inflexión. No como para playoffs en un principio, entre otras cosas porque la calidad de las piezas adquiridas no asegura una máquina perfecta una vez montada. Pero mejorar la temporada de 5-11 del año pasado debería ser más que posible. Son unos Cardinals nuevos. 

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