Previa 2013: AFC North

Esta previa es la de la AFC North, la que incluye a los actuales campeones. Todos sabemos lo difícil que es repetir un titulo, y más en la última década. De hecho es hasta difícil hacer una buena temporada tras ganar un campeonato. Estos Ravens serán nuestro nuevo último sujeto de estudio, haya por enero.

8 titulares de la última Super Bowl ganada ya no están con los Ravens. Es un record, ningún equipo campeón había sufrido tantas bajas de titulares, entre trades, retiros y fines de contrato. Las más reconocibles son las de Ray Lewis, Ed Reed, Bernard Pollard, Matt Birk o Anquan Boldin. Pero si una cosa esta clara que es necesaria para ganar en enero y febrero, es que tienes que tener fondo de armario. Así que, ¿por qué no van a poder dar el salto los hombres de la segunda línea?

Este hombre acompaño su anillo de un gran cheque

Elvis Dumervill ha llegado para reforzar ese grupo de LBs que ha sufrido 3 pérdidas. Los dos safeties titulares pasaran a ser seguramente Michael Huff y el rookie Matt Elam. Más interrogantes son los cambios que pueda haber en ataque, especialmente en la OL y los WRs. Pero con eso y con todo, veo a los Ravens más que capaces de entrar en playoffs.

Tendrán competencia claro, empezando por los Steelers. El movimiento más rimbombante esta offseason involucraba a los Steelers, que se situaban en el lado de los perjudicados. El WR Mike Wallace se hacía de oro con el contrato que le ofrecían los Dolphins. Los Steelers perdían a su WR #1. La gente en Pitt no parece preocuparse. Tampoco por que el OT Max Starks se fuese a San Diego. Quien lo diría, pero los problemas en 2012 de Steelers estaban en defensa. Y el staff tiene claro que eso lo pueden solucionar entrenando duro. Veremos que mejora obtienen.

Bengals serán también competencia para el campeón. Aunque personalmente les veo tomando un paso atrás. El equipo del año pasado tenia algunos desajustes, y si consiguió los resultados que consiguió fue porque AJ Green es un WR capaz de cosas propias de Calvin Johnson.

Este hombre no puede acudir siempre al mismo WR, ¿o si?

Pero hay algo que podría permitir a Andy Dalton seguir teniendo a AJ Green libre. El rookie RB Giovanni Bernard puede ser el mejor receiving RB en entrar en la NFL en mucho tiempo. Si Marvin Lewis sabe usarlo la cosa puede mejorar.

Una de las historias que mas me intrigan para esta temporada es que puede hacer mi amigo Norv Turner con el ataque de los Browns. En principio, con Brandon Weeden como QB. Hombre, por mucho que mejore el equipo no va a hacer esa visita a playoffs que la ciudad esta anhelando hace años. Eso sí, pueden garantizar que su pass rush ya ha mejorado, con las incorporaciones de Paul Kruger y el rookie Barkevious Mingo. No es mal punto de partida, desde luego.

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Previa 2013: NFC East

Siguen las previas de temporada en “no disparen al quarterback”, hoy con la NFC East. El hogar del hombre de esta pretemporada y que tendrá a su equipo en vilo hasta la week 1.

Robert Griffin quiere llegar a tiempo para la week 1. Los Redskins también. Los aficionados también. Pero parece que van a jugar a la carta más segura con la rodilla de Griffin. Digo parece porque tras lo visto en aquel fatídico partido, y algunos comentarios desde la organización, no me fiaría al 100% de ellos.

Pase lo que pase los fans de Redskins deben esperar un equipo sin cambios respecto al año pasado, los titulares van a ser prácticamente los mismos. Cosas de andar rozando el límite salarial durante varios años. Veremos si el que se pida playoffs desde la week 1, a diferencia del año pasado, influye en el equipo.

Need for Speed

Me gustan los Eagles. A ver que me explique. El equipo de 2012 tenía serios problemas,  pero creo que fueron debidos a que no se pudo enderezar el rumbo tras unas primeras semanas desastrosas, entre otras cosas por una seria falta de motivación. Los cambios en el staff, con la llegada desde Oregon de Chip Kelly, deben espolear a un equipo. Además tienen las incorporaciones de algunos jugadores como Patrick Chung, Felix Jones y sobretodo Connor Barwin y Isaac Sopoaga.

Solo habrá que esperar que Chip Kelly no se vuelva loco. Está bien que traiga novedades, pero debe saber que las diferencias entre la NFL y la PAC-12 son abismales, y que no todo su equipo serán chavales. El otro foco de atención es la batalla por el puesto de QB, entre Michael Vick, Nick Foles y Matt Barkley.

Los Giants quieren rebotar de la posición del año pasado y volver al camino de la Super Bowl. Igual que el caso de Redskins, debemos esperar un equipo prácticamente igual al de 2012. Así que deberán arreglar los problemas que arrastraron el año pasado y les llevaron a una temporada de 9-7, fuera de playoffs. La OL debe dar más tiempo a Eli Manning para lanzar, este y sus receptores deben estar en la misma página, y la defensa debe saber parar al rival. Si, ese último condicionante es bastante genérico. pero es que es así.

"Chicos, me juego el cuello, asi que..."

¿Adivináis cuales han sido las palabras del cacique Jerry Jones de cara a esta temporada? No, no ha garantizado una Super Bowl. Malpensados. Lo que ha dicho es que solo espera victorias, y que Jason Garrett no está cuestionado por la directiva. Ósea que leyendo entre líneas, Garrett podría no terminar la temporada.

Por problemas con el tope salarial los Cowboys no se han movido en la free agency, así que esperar como con Redskins el mismo equipo que el año pasado. Con Tony Romo volviendo de lesión y con el septuagenario Monte Kiffin aun con cuerda como para ser el DC de Cowboys. Tras la etapa de Rob Ryan veremos que defensas se plantean. Diferentes, menos arriesgadas. ¿Y mejor entrenadas? Eso ya es cosa de los jugadores. 

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