Week 7 NFL 2014: El antes

Los Jets más completos de esta temporada, y seguramente de un buen tiempo atrás, no pudieron vencer a unos Patriots mucho más eficaces. Jets tuvieron el balón el doble de tiempo que los Patriots, les castigaron con 218 yds de carrera, no cometieron ningún turnover y placaron 3 veces a Tom Brady. Pero su inoperancia cerca de la goal line de Pats les derroto. Los 4 drives antes del descanso fueron 4 FGs, dos de ellos chutados en la redzone. De haber sacado 1 TD de esas 4 oportunidades, habrían ganado. Esa inoperancia también se vio en la 2pt conversión del final del partido, que también podría haber variado el resultado.

Continuamos ahora con los otros 14 partidos. Esta semana también tenemos solo 2 equipos que están en bye week: Buccaneers y Eagles.

Los Cowboys demostraron la semana pasada que ya son mayores y que pueden jugar con los niños grandes. Pero esta semana entran por primera vez en ese avispero llamado NFC East. La división harba vivido mejores tiempos no tan lejanos (en el conjunto de la liga me refiero), pero en competitividad interna el nivel siempre es alto. Aunque esto suene raro después de que los Giants fuesen apaleados en Philly. Ahora estos visitan Dallas, y no hay que darles por vencidos. Aunque este partido sirva de perfecto ejemplo de la importancia de una buena OL. La de Cowboys lidera la NFL en yardas de carrera. La de Giants encajo 8 sacks el otro día. Pero de nuevo, no anticipemos el marcador.

Mi elección como “partidazo del domingo” es el Panthers-Packers. Aaron Rodgers está en una nube desde hace 3 semanas, y la defensa de los Panthers no es tan temible como la del año pasado. De hecho esta en las antípodas en yardas concedidas: del top 5 en 2013 al bottom 5 en 2014. Y hablando del fondo de las estadísticas, en la tabla de yardas de carrera concedidas por partidos, al fondo están los Packers. Parece que el RB Jonathan Stewart podría volver de su lesión esta semana, pero dudo que el equipo pueda explotar al máximo esta debilidad. El backfield de Panthers se merece su propia IR, y su propio hospital.

Partido importante en San Diego, la visita de Chiefs. Importante para KC porque una victoria les colocaría 3-3 y con una schedule benévola las próximas 3 semanas. Importante para SD por las bajas que podría tener. Y digo podría porque hay gente que está tocada (Eddie Royal, Brandon Flowers, Shareece Wright, Keenan Allen) y quizás el staff decida no forzar. El TNF de la próxima semana es un Chargers-Broncos, así que tienen semana corta de preparación para un partido muy importante en esa división.

Las circunstancias previas al partido también son parte del partido. Forman parte, y aquí tenemos un ejemplo. Los Saints vienen de un bye week, y se disponen a enfrentarse en Detroit a los Lions. Sus tocados han recuperado. Mientras, Lions cambiarían su reino por un bye week esta semana. Calvin Johnson no jugara seguramente, tienen a Ezekiel Ansah renqueante, y a Eric Ebron y Joseph Fauria más fuera que dentro. Pero así son las cosas y no lo arregla el lamento (Saints tendrán seguramente a Jimmy Graham en chándal en la banda). Ojo a este partido, va a salir muy bonito. Un clásico de ataque (NO) contra defensa (DET).

Y en SNF tenemos el partido en el que Peyton Manning puede batir el record histórico de pases de TD en propiedad de Brett Favre. Necesita 2 TDs para igualar, 3 TDs para superar. No es la defensa de 49ers la más adecuada para intentar esto (han concedido 9 TDs de pase en 6 partidos). Pero juegan en casa, y es Peyton Manning. En la redzone no habrá otra opción que jugar al pase. Vamos que el record caerá, otra cosa es que Broncos acaben ganando.

Y en ronda rápida:

Tras lo ocurrido la semana pasada ante Packers, los Dolphins tienen todos los ingredientes para empezar una espiral descendente. Y no es ninguna película. Viajan a Chicago, necesitan ganar como el comer.

¿Cómo saber si los Browns son un equipo grande este año? Pues una de las cosas a mirar es como sacan los partidos (sobre el papel) más fáciles, como su visita a Jacksonville.

Tenemos un buen aliciente al MNF. Será ver si Jadeveon Clowney regresa de su lesión en la visita de Texans a Pittsburgh.

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Week 6 NFL 2014: El después

¿Un empate es media victoria o media derrota? Pues depende de si a final de temporada consigues tu objetivo por esa media victoria, o todo lo contrario.

Un empate siempre abrirá un artículo en esta casa. 37-37 Panthers-Bengals, gracias a un FG fallado por Mike Nugent cuando el reloj marcaba 0:00 en la prorroga. Un partido igualado, equipos con ataques muy equilibrados entre carrera y pase, pero que cometieron un par de errores ante unas defensas muy buenas también. Una prorroga igualada (2 FGs en los 2 primeros drives), pero que pudo decidirse con un FG de “solo” 36 yds que el propio Nugent ha admitido ser el peor pateo de su historia como jugador. Claro que después de algo más de 4 horas de partido lo mismo estaba mentalmente fuera.

Otro partido de Cowboys, otro partido en el que la OL y DeMarco Murray lideran al equipo. Y con victoria ante los actuales campeones. Murray esta tan espectacular  que ya es el primer candidato en la carrera del MVP. A quien, de todo el multitudinario staff de Cowboys, decidiese por fin que había que correr más y pasar menos (lo que todos veíamos más claro que el agua), mis felicitaciones, has dado la vuelta al equipo. Mientras, los Seahawks conceden una segunda derrota (y está en casa) ante un equipo al que no pudieron parar por el suelo. Un claro punto débil que no tenían el año pasado.

Apretado partido en Oakland, que acabaron llevándose los Chargers por 3 puntos. Las defensas de ambos equipos estuvieron más que discretas, mientras los ataques sacaban pecho. El ataque aéreo especialmente, con 3 TDs de Philip Rivers y 4 del rookie Derek Carr. Pero el final del partido llego con un error del novato, que en el último minuto eligió buscar el TD largo, frente a cercarse para un FG corto que forzase la prorroga. Se la jugó y fue interceptado. Se la jugó y toco derrota, pero parece que al menos Derek Carr tiene las narices necesarias para ser QB en la NFL.

Hablaba el viernes de dos rivalidades que llevan una última década muy desigualada en cuanto a variedad de resultados. Una de estas ha mantenido la tendencia (Patriots ganaron en Buffalo) y la otra dio un resultado algo novedoso y muy contundente (Steelers cayeron por 21 puntos en Cleveland). Los Patriots fueron demasiado para unos Bills que cometieron 3 costosos turnovers. Los Browns mientras controlaron por completo a los Steelers, que bajaron los brazos en el último cuarto.

Un partido muy soso como el que acabo en victoria de Titans a Jaguars tuvo un final que no pega para nada con lo que fue el resto del partido. Por emocionante digo. Los Jags estaban 9 abajo con menos de 3 mins y sin tiempos muertos. Entonces Blake Bortles lidero un drive de 83 yds para acortar a 2 puntos, chutaron un onside kick que recuperaron, avanzaron 21 yds en medio minuto para colocarse en posición de FG de 55 yds, que fue bloqueado por los Titans. 3 minutazos.

Pero para finalazo (este en un partido bien interesante) el drive final de los Packers en la victoria en Miami. Con los Dolphins 4 arriba, a 2:04 y sin tiempos muertos empezó un drive para enmarcar, porque no solo el ataque fue brillante, sino que la defensa de Dolphins presento batalla, dando nivel. Tuvo hasta un sack y fumble a Aaron Rodgers que los Packers recuperaron. Y lo mejor de todo, un fake spike que ni Dan Marino (y en Miami!). Packers anotaron y fin de partido.

Ronda rápida:

Medio partido duro el Ravens-Buccaneers, en el que Ravens anotaron 38 puntos por 0 de los locales. Si me apuras, duro lo que el 1º cuarto, que acabo 28-0.

Teddy Bridgewater se encontró con la cara amarga de la NFL. Ante Lions, en su reparación tras aquel buen partido con lesión final, lanzo 3 INTs y encajo 8 sacks.

Los Cardinals recuperaron a Carlson Palmer y ganaron a Redskins. Tras la derrota de la semana pasada, el haber recuperado a su QB1 y haber ganado, es una bendición en Phoenix.

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