Las claves: Conference Championships

Estamos ante una ronda divisional con mucho nivel. 5 de los 8 equipos jugaron en esta ronda el año pasado (incluido un duelo que este año se repite), y de los otros 3, 2 cayeron el año pasado en ronda wildcard. Gente con experiencia.

New England Patriots @ Denver Broncos (domingo, 9:05 PM)

Re-edición de la final de la AFC de hace 2 años, también en el mismo lugar que entonces. Aquella vez ganaron los locales, y con ellos empiezo. La clave para mí para que Broncos jueguen la Super Bowl es que Manning tenga un partido sin INTs, y con un alto nivel de pases completados. No está ya para lanzar 40 pases, así que los que lance tienen que dar en el calvo. Y en eso tiene que ver el, y tienen que ver los WRs que el domingo pasado no estuvieron bien.

Para que Patriots intenten revalidar su título, todo pasa por proteger a Tom Brady. La defensa de Denver fue la que más sacks logro en temporada regular con 52 (segundos con 49, New England). La fábrica de OLs de Belichick es famosa por su excelencia, y es aquí donde deben consagrarse Josh Kline o Shaq Mason. Lo de que el punto débil de Patriots es cuando se derriba con frecuencia a Brady, es archiconocido, el problema es ejecutar ese plan.

Arizona Cardinals @ Carolina Panthers (domingo, 12:40 AM)

Partidazo, simple y llanamente eso. Ambos equipos buscaran la segunda visita a la Super Bowl en sus historias, en busca de un primer trofeo. Empiezo por los visitantes. Larry Fitzgerald ha de ser el líder que inspire a este equipo, pero los que han de llevar el peso si quieren llevarse el George Halas Trophy son los corredores y la OL que les abra los huecos. La defensa de Panthers es de las mejores ante la carrera, así que será una tarea dura.

Y para que Panthers logren su victoria nº16 del año, la clave la hallo en las posibilidades que tengan de romper la OL de Cardinals en las jugadas de pase. A Palmer le vimos sufrir la semana pasada ante el pass rush, aunque también le vimos librarse de el en el drive ganador. Pero Cards no podrian permitirse otro partido asi. Si Panthers meten presion al ataque de Cardinals puede que no tengan a donde escapar, y el marcador se empiece a inclinar para el lado local.

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